A chegada no Rio de Janeiro ocorreu em 8 de março de 1808. Havia poucos alojamentos disponíveis para acomodar a comitiva do Rei e muitas residências, quartéis e conventos foram solicitadas para recebê-los.

As casas que eram escolhidas pelos nobres recebiam em sua fachada a inscrição P.R., que significava "Príncipe Regente" e indicava a saída dos moradores para disponibilizar o imóvel. Ou também no dito popular a sigla significava "Ponha-se na Rua".

Mudou a arquitetura do Brasil, mudou a moda, maneira de se vestir, de portar-se, de sociedade e simplesmente foi imposta a todos os brasileiros, novas formas de cultura e sociedade trazendo significativas mudanças.

Com a abertura dos portos, as nações amigas de Portugal puderam comercializar com o Brasil. Num primeiro momento, isto significava o comércio com a Inglaterra. O que ficou estranho que o Rio de Janeiro ficou a capital do Reino de Portugal e com isso s intervenção direta, nas mudanças do local.

Com a abertura dos portos, o comércio foi diversificado, passando a oferecer serviços como o de cabeleireiros, chapeleiros, modistas. 

1. João também abriu:

• Imprensa Régia, de onde surgiu a Gazeta do Rio de Janeiro.
• Real Academia Militar (1810),
• Jardim Botânico (1808),
• Real Fábrica de Pólvora (1808),
• Banco do Brasil (1808),
• A Biblioteca Real de Portugal foi transferida de Lisboa para o Rio de janeiro (1810);
• Laboratório Químico-Prático (1812),

O acervo inicial, de 60 mil volumes, era composto por livros, mapas, manuscritos, estampas e medalhas e foi a origem da atual Biblioteca Nacional.

Para o entretenimento dos integrantes da corte, foi fundado, em 1813, o Real Teatro São João, onde atualmente se encontra o Teatro João Caetano.

Na música, o compositor português Marcos Portugal e o brasileiro padre José Maurício, escreveram na época, as mais belas melodias das Américas.

Um novo Brasil surgindo, uma nova influência de culturas e formas de vida. A movimentação foi muito grande, para os portugueses tudo certo, mas para os brasileiros precisavam de uma longa adaptação a tudo o que estava ocorrendo.