Em meados de outubro de 1807, Napoleão cansou-se de esperar pelos portugueses e autorizou o envio de tropas para invadir Portugal. Nesse momento, os portugueses já possuíam um acerto com os ingleses que, se necessário, a família real seria escoltada por embarcações inglesas para fugir dos franceses e os ingleses garantiam reconhecer a Casa de Bragança como a legítima governante de Portugal.

No final de novembro, d. João recebeu um exemplar de um jornal parisiense no qual Napoleão Bonaparte afirmava que a Casa de Bragança não mais governaria na Europa. O regente português, então, percebeu não haver saída e decidiu autorizar a transferência da corte ao Brasil. Em 24 de novembro, ele anunciou sua decisão e informou que as tropas francesas chegariam a Lisboa em até quatro dias. Assim, foram iniciados os preparativos da mudança.

A vinda da família real para o Brasil, a transferência da corte portuguesa para cá, ocorreu de 1807 e 1808, consequência da invasão de Portugal por tropas francesas. Para evitar de ser capturado pelas tropas de Napoleão, d. João (futuro d. João VI) ordenou a mudança da corte para o Brasil.

O embarque de toda a corte portuguesa foi realizado nos dias 25, 26 e 27 de novembro de 1807. Pela correria que estava sendo feito, naturalmente bem desorganizado. Algumas pessoas entraram em pânico pelo temor das tropas francesas que se aproximavam.

Dom João não estava simplesmente embarcando os seus pertences, mas todo o aparato de poder existente em Portugal. Pessoas que trabalhavam nas instituições portuguesas, mobiliários e todos os bens de valor de Portugal. Todos os preparativos foram realizados e, no dia 27 de novembro, a família real já estava embarcada.

Foram necessárias oito naus, três fragatas, três brigues e duas escunas para o transporte. Outros 4 navios da esquadra britânica acompanhavam a corte.

O clima não permitiu que os navios zarpassem no dia 28, o que aconteceu na manhã do dia 29 de novembro. Estima-se que entre 10 mil a 15 mil pessoas tenham embarcado para o Brasil. Era muita gente, não havia espaço suficiente e nem comida e água suficientes, sendo necessário racionar ambos.

A história nos mostra que já tivemos grandes dificuldades de racionamento até mesmo envolvendo a corte. A comitiva portuguesa chegou ao Brasil no dia 22 de janeiro de 1808, desembarcando em Salvador, de onde tomou a primeira medida importante: assinou o Tratado de Abertura dos Portos às Nações Amigas e criou a Escola de Cirurgia da Bahia.

Isso foi o início de um período de transformações significativas para o Brasil. Permaneceu alguns dias em Salvador, e no dia 26 de fevereiro partiu para o Rio de Janeiro, desembarcando lá em 8 de março de 1808.

Esse acontecimento transformou o Rio de Janeiro na capital do Reino de Portugal e trouxe transformações profundas para o Brasil, tanto no aspecto econômico, quanto no social e no político.

Pensemos num país que de repente recebe toda a corte de outro país para assumir o comando dos povos que nem sabia o que era um governo e nem conhecia a população e simplesmente eles chegaram e tomaram conta.